膝の夜間痛はなぜ起こるのか──寝ているだけで疼く膝が示す変形性膝関節症の進行サインと、幹細胞培養上清液の膝関節注射で狙える炎症コントロールを森脇医師が整理する2026.07.20

「昼間はまだ我慢できるのに、夜、布団に入って横になった途端に膝がずきずき疼いて眠れない」──こうした膝の夜間痛は、変形性膝関節症の患者さんが最も強い不安を口にする症状のひとつです。日中の動作時痛と違い、膝の夜間痛は「休んでいるのに痛む」という質的な変化を意味し、関節内で炎症サイクルが一段深く進んでいる可能性を示唆します。本コラムでは、なぜ膝の夜間痛が起こるのか、変形性膝関節症のどの進行段階で現れやすいのか、そして幹細胞培養上清液の膝関節注射で何が狙えて何が狙えないのかを、AVAN TOKYO銀座で再生医療に携わる森脇医師の視点から整理します。

この記事の要点

・膝の夜間痛は「動作時痛」から「安静時痛」への移行を意味し、関節内の炎症活動が高まっているサインである可能性が高い

・原因は単一ではなく、滑膜炎・関節液貯留・軟骨下骨の骨内圧上昇・骨髄浮腫といった複合的な要素が関わる

・KL分類のグレードII後半〜IVで頻度が上がるが、初期でも滑膜炎優位型では現れうる

・幹細胞培養上清液の膝関節注射は「炎症・滑膜由来の痛み」に対して選択肢となりうるが、末期の骨変形そのものは元に戻せない

・夜間痛が続くならまず整形外科的評価とX線・MRIの再確認が先で、注射はその上で判断すべき

膝の夜間痛が示す変形性膝関節症のシグナル

動作時痛と夜間痛は「別のフェーズ」の痛み

変形性膝関節症の痛みは、進行段階で性格を変えていきます。初期は「立ち上がりの一歩目」「階段の下り」「長く歩いたあと」など、関節に負荷がかかった瞬間だけ痛む機械的な痛みが中心です。ところが病期が進むと、負荷がかかっていない安静時にも痛みが出始め、その代表例が膝の夜間痛です。海外の疫学研究でも、夜間痛や安静時痛はOAの重症度・機能障害・生活の質の低下と相関することが繰り返し報告されており、単なる「気のせい」で片づけてはいけない臨床サインとして扱われています。

なぜ横になると膝が痛むのか

夜、体を横たえるとふくらはぎと大腿の位置関係が変わり、下肢からの静脈還流や関節周囲の圧環境が微妙にシフトします。関節液が貯留していると、この圧変化が滑膜の痛覚受容器を刺激し、深部の疼痛として認識されます。また、日中の活動で放出された炎症性サイトカイン（IL-1β・TNF-α・IL-6など）は夕方から夜にかけて相対的に高い状態が続くことが多く、体内時計の影響で夜間に痛覚閾値そのものが下がりやすいという生理学的な背景もあります。膝の夜間痛は「じっとしているのに痛む」という感覚で語られますが、身体の内側では日中とは異なるメカニズムが働いているわけです。

夜間痛の背景にある複数の病態を切り分ける

滑膜炎と関節液貯留

変形性膝関節症の進行期では、軟骨破壊片やその代謝産物が関節内に散布されることで、滑膜が慢性的な炎症を起こします。膝の夜間痛が「腫れぼったい」「熱感がある」「膝を伸ばすとつっぱる」といった症状を伴う場合、この滑膜炎優位のパターンを疑います。MRIで滑膜肥厚や関節液貯留（joint effusion）が確認できることが多く、痛みの主座を絞り込むうえで有力な手がかりになります。

軟骨下骨の骨内圧上昇と骨髄浮腫

軟骨がすり減り、荷重が軟骨下骨に直接伝わる段階になると、軟骨下骨に微小骨折や骨髄浮腫と呼ばれる変化が出現します。骨髄浮腫は骨内圧の上昇を伴い、これが「夜、じっとしていても膝の奥がずきずき響く」という深部痛の主因になり得ることが知られています。MRIのT2脂肪抑制像で高信号として描出されるため、夜間痛が強い患者さんではMRIの再評価を検討する意義があります。

末期の骨変形と関節裂隙消失

KL分類のグレードIVまで進むと、関節裂隙は消失し、大腿骨と脛骨が直接接触して骨棘・骨嚢胞といった構造的な破綻が顕著になります。この段階での夜間痛は、機能的な要素だけでなく骨形態の破綻を反映しており、注射治療で完全にコントロールすることは難しいのが実情です。

膝の夜間痛に対して幹細胞培養上清液の膝関節注射で狙えること・狙えないこと

抗炎症サイトカインの寄与という発想

幹細胞培養上清液は、細胞そのものではなく、細胞が培養過程で分泌したサイトカイン・成長因子（TGF-β、IGF-1、HGF、VEGFなど）の混合物です。基礎研究や臨床観察研究では、これらの成分が滑膜の炎症カスケードを抑制し、関節液中の炎症性サイトカインの動態を修正しうる可能性が示唆されています。膝の夜間痛の主因が滑膜炎優位である場合、症状緩和の選択肢として検討する余地はあると考えています。ただし上清液は組成が製品ごとに異なり、標準化された医薬品と同じ強度の一律なエビデンスがまだ揃っていない領域であることは、正直に共有しておく必要があります。

「軟骨を再生させる注射」ではない

一方で、幹細胞培養上清液は失われた軟骨を復元する魔法の注射ではありません。KL分類IIIから末期にかけての骨対骨接触・骨変形は元に戻らず、この段階で構造由来の夜間痛が主体になっている場合、注射単独で長期的に痛みを抑えることは難しくなります。「上清液を打てば手術が要らなくなる」といった表現は、少なくとも私の臨床感覚からは誠実な説明ではありません。

整形外科的評価が土台

夜間痛が続く場合、まず必要なのはX線・MRIによる再評価と、変形性膝関節症以外の疾患（大腿骨内側顆骨壊死症、感染性関節炎、痛風・偽痛風発作、まれには腫瘍性病変）の除外です。関節疾患の情報については日本整形外科学会のガイドラインも参照してください。診断が固まってはじめて、幹細胞培養上清液の膝関節注射という選択肢を「どの層に、何を目的として、どの回数で」打つかを議論できます。関節注射の詳細な適応と流れについては幹細胞培養上清液の関節注射について詳しくはこちらもご参照ください。

夜間痛を悪化させないための日常生活の工夫

就寝前の膝関節周囲の温罨法（40℃前後で10〜15分程度）、膝下に薄いクッションを入れて軽度屈曲位を保つ、体重コントロール、下肢の筋力維持（大腿四頭筋・中殿筋のトレーニング）は、夜間痛の頻度と強度を下げるうえで基礎になります。これらは注射治療の効果を引き出すための「土台」でもあり、注射だけで完結する治療設計にはしないほうが、長い目で見た満足度は高くなる傾向があります。

よくある質問

Q. 膝の夜間痛が出たら、必ず変形性膝関節症の末期ですか？

必ずしも末期とは限りません。滑膜炎優位型ではKL分類IIの段階でも夜間痛が出ることがあります。ただし夜間痛は炎症活動が高まっている臨床サインなので、放置せず整形外科で評価を受けることをお勧めします。

Q. 幹細胞培養上清液の膝関節注射で夜間痛は必ず治まりますか？

効果には個人差があり、断定はできません。滑膜炎優位で炎症性サイトカインが痛みの主因と考えられる患者さんでは症状緩和が期待できる一方、骨変形・骨内圧由来の痛みが主体の場合は反応が限定的です。事前の画像評価で「どの層由来の痛みか」を絞り込むことが重要です。

Q. 夜間痛があるとき、市販の消炎鎮痛薬で凌いでよいですか？

短期的にはNSAIDsで鎮痛を図ることは可能ですが、胃腸障害・腎機能への負担があるため長期連用は避けたい選択です。夜間痛が2週間以上続く場合は、痛み止めで蓋をする前に一度整形外科で原因評価を受けてください。

Q. 手術を勧められましたが、幹細胞培養上清液で先延ばしにできますか？

KL分類IIIから末期で人工膝関節置換術（TKA）の適応が明確なケースでは、注射治療で構造破綻を戻すことはできません。ただし、患者さんの生活背景や仕事の都合で手術のタイミングを調整したい場合に、症状緩和目的の橋渡しとして検討することはあります。

Q. 夜間痛と朝のこわばりが両方ある場合、何を疑いますか？

朝のこわばりが1時間以上続く場合は、変形性関節症だけでなく関節リウマチや偽痛風なども鑑別に入れます。血液検査や関節液検査で炎症性関節疾患を除外してから、治療方針を組み立てる順序が安全です。

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【監修】森脇進 / Shin Moriwaki（監修医師）

日本美容外科学会(JSAS)会員 / American Academy of Aesthetic Medicine 会員

米国医師免許資格(ECFMG certificate)