膝の前面がずきずき痛むのに「変形性膝関節症ではない」と言われた人へ──膝蓋大腿関節症という見落とされやすい膝痛と幹細胞培養上清液の膝関節注射の使いどころを森脇医師が整理する2026.07.18

「膝の前面がずきずき痛む」「階段を下りるときにお皿の裏で違和感が走る」——そう感じて整形外科を受診したのに、「変形性膝関節症ではない」「画像上は大きな異常はない」と言われて戸惑う方は少なくありません。膝の痛みを引き起こす関節疾患は一つではなく、なかでも見落とされやすいのが膝蓋大腿関節症です。膝の前面痛を訴える患者さんに膝関節注射を検討するときは、痛みの出どころが「脛骨大腿関節」なのか「膝蓋大腿関節」なのかを分けて考える必要があります。

本記事では、膝蓋大腿関節症という病態の基本、幹細胞培養上清液の膝関節注射で何を狙えるのか、そして運動療法や装具療法との併用まで、森脇医師の視点で整理します。

この記事の要点

・膝の痛みの原因はひとつではなく、膝蓋大腿関節症は「変形性膝関節症」と診断されない前面痛の代表的な原因の一つです

・階段を下りるとき・しゃがむとき・長時間座位からの立ち上がりで痛みが出やすい傾向があります

・幹細胞培養上清液の膝関節注射は、関節内の炎症環境に働きかけるアプローチであり、失われた軟骨を元通りに再生させる治療ではありません

・大腿四頭筋（特に内側広筋）の筋力低下やお皿の動揺という力学要因があるため、注射単独ではなく運動療法との組み合わせが前提です

・末期の高度な軟骨損失・活動性感染・コントロール不良の全身疾患では慎重・非適応となります

膝蓋大腿関節症とは──「膝の前面が痛む」で片づけない

膝の中には二つの関節がある

膝関節は一つに見えて、実は二つの関節から成り立っています。太もも側の大腿骨とすね側の脛骨とがつくる「脛骨大腿関節」。そして、大腿骨と膝のお皿である「膝蓋骨」との間にできる「膝蓋大腿関節」です。世間一般に「膝の変形性関節症」というと前者を思い浮かべることが多いのですが、階段昇降時の膝前面の痛みや、長時間の座位からの立ち上がりで生じるお皿裏の違和感には、後者の膝蓋大腿関節症が関与している場合が少なくありません。

膝蓋大腿関節症で起きていること

膝蓋大腿関節症では、お皿の裏面と大腿骨の溝（滑車溝）が接する部分で軟骨のすり減り・関節内滑膜の炎症が進みます。大腿四頭筋の筋力バランス、特に内側広筋の働きが低下すると、膝を曲げ伸ばしするときにお皿が外側に流れやすくなり、接触圧が偏って局所的な軟骨と滑膜への負担が増します。「膝が完全に伸びない」「膝を深く曲げると引っかかる」「正座がつらい」といった訴えの背景に、この関節の炎症サイクルが潜んでいることがあります。

patellofemoral joint knee pain stem cell supernatant injection

幹細胞培養上清液の膝関節注射で狙えること・狙えないこと

関節内の炎症環境に働きかける

幹細胞培養上清液の膝関節注射は、細胞そのものを移植する治療ではなく、幹細胞が培養中に分泌したTGF-β・IGF-1・FGFといった多様な成長因子やサイトカインを含む培養液を関節内に届けるアプローチです。これらの因子は関節内の滑膜炎や酸化ストレスといった炎症サイクルの調整に関与すると考えられており、痛みの発生源としての滑膜と、修復を担う細胞群に働きかけることが期待されています。膝蓋大腿関節症の場合、痛みの主体はお皿の裏の関節内・滑膜であることが多く、関節腔へアプローチする膝関節注射は理にかなった投与ルートといえます。

骨・軟骨の物理的な変形は残る

ただし、末期に近い高度な軟骨損失や骨変形そのものを「元通りにする」治療ではなく、あくまで痛みや炎症といった環境要因に働きかけるものです。軟骨がゼロに近い状態まで消失した末期の膝、お皿の脱臼を繰り返す高度な不安定性、活動性の関節内感染、コントロール不良のリウマチや糖尿病を抱えるケースでは、単独で解決を狙うのは困難です。そのような症例は整形外科的な再評価・手術適応の検討が優先されます。詳しくは幹細胞培養上清液の関節注射について詳しくはこちらもあわせてご覧ください。関節疾患全般の情報については日本整形外科学会のサイトも参照ください。

運動療法・装具療法との併用という前提

膝蓋大腿関節症のように「お皿の動き方」が痛みに関与する病態では、注射で炎症を鎮めるだけでは十分ではありません。大腿四頭筋（特に内側広筋）を意識した筋力訓練、股関節外転筋のトレーニング、下肢アライメントを整えるインソールやサポーターといった保存療法の土台があってこそ、膝関節注射の効果を日常動作の改善に転換できます。運動療法だけでは痛みが強くて動けない、注射だけでは動作の安定が戻らない——そのどちらか一方ではなく、両輪で組み立てることが実臨床では現実的です。

効果判定は数週から数か月単位で、痛みスコア・可動域・階段昇降時の負担感といった客観的な指標で行います。反応が乏しい場合は継続・変更・整形外科的な再評価へ切り替える判断も含めて、治療の入口で「出口」の設計を一緒に考えることが望ましい姿勢です。

よくある質問

Q. 膝の前面の痛みがあるとき、整形外科と再生医療のどちらを先に相談すべきですか？

まずは整形外科で、単純X線・必要に応じてMRIによる評価を受けることをお勧めします。膝蓋骨の位置・大腿骨の溝の形・軟骨や骨挫傷の有無を確認し、変形性膝関節症・半月板損傷・靭帯損傷・膝蓋腱障害などを鑑別したうえで、幹細胞培養上清液の膝関節注射という選択肢が適応になるかを検討する順序が現実的です。

Q. 膝蓋大腿関節症で膝関節注射は何回受ければ良いですか？

回数は病態の重さと反応の現れ方によって個人差があります。導入期に複数回打って様子を見て、効果判定のうえで維持期の間隔を決めていくのが一般的な考え方です。「決まった回数で必ず良くなる」と断定できる治療ではなく、経過を見ながらリハビリと組み合わせて設計していく治療だと理解してください。

Q. 階段を下りるときだけ痛む段階ならまだ様子を見てよいですか？

急激な悪化や膝の腫れ・熱感・引っかかりがなければ、まずは大腿四頭筋のトレーニングと体重管理という保存療法から始めるのが原則です。ただし、痛みが数か月続く場合や、可動範囲が狭まってきている場合は、放置せず一度は整形外科で評価を受けることをお勧めします。

Q. 大腿四頭筋の運動療法だけで膝の前面の痛みは改善しますか？

軽症であれば運動療法だけで日常動作の痛みが軽減するケースは少なくありません。ただし、炎症が強く運動そのものがつらい場合や、運動療法を数か月続けても停滞感が抜けない場合は、幹細胞培養上清液の膝関節注射で炎症環境を整えたうえで運動療法を再開する、という順序が選択肢になります。

──────────────

【監修】森脇進 / Shin Moriwaki（監修医師）

日本美容外科学会(JSAS)会員 / American Academy of Aesthetic Medicine 会員

米国医師免許資格(ECFMG certificate)