サルコペニアと変形性膝関節症の悪循環──大腿四頭筋の萎縮が膝関節症を進めるメカニズムと、幹細胞培養上清液の膝関節注射で炎症環境を整える視点を森脇医師が整理する2026.07.20

「膝が痛む→動かなくなる→太ももの筋肉が痩せる→さらに膝への負担が増える」──変形性膝関節症を抱える方の多くが、こうした悪循環を実感しているかもしれません。その背景にあるのが、加齢や活動性低下による筋肉量・筋力低下である「サルコペニア」です。サルコペニア膝関節症という視点で自分の膝を見直すと、注射治療だけ・運動療法だけでは変えきれない構造が見えてきます。AVAN TOKYO 銀座再生医療の森脇医師の観点から、幹細胞培養上清液の膝関節注射と筋力再構築を組み合わせる治療設計を、その医学的な理由と限界とともに整理します。

この記事の要点

・サルコペニア膝関節症は「痛みで動かない→大腿四頭筋が痩せる→さらに膝が痛む」という悪循環で加速していく

・大腿四頭筋の萎縮は膝への衝撃吸収能力を落とし、変形性膝関節症の進行スピードを上げる方向に働く

・幹細胞培養上清液の膝関節注射は関節内の炎症サイクルに働きかけるが、筋力低下そのものを治す治療ではない

・注射と運動療法（特に大腿四頭筋強化）は「どちらか」ではなく「順序を決めて併用する」設計が現実的

・サルコペニアは握力・歩行速度・立ち上がりテストなどで比較的簡便に評価できる

サルコペニア膝関節症とは何か──二つの状態が絡み合う

サルコペニアとは、加齢や活動性低下によって全身の筋肉量と筋力が減少する状態です。国際的な診断基準（AWGS 2019、EWGSOP2）では、握力・通常歩行速度・骨格筋量指数（SMI）などを組み合わせて判定します。単なる「体力の衰え」ではなく、転倒・骨折・要介護リスクとも結びつく医学的な状態として位置づけられています。

変形性膝関節症のある方では、痛みを避けるために歩行や階段昇降を控えるようになり、そこから大腿四頭筋（太もも前面の筋肉）を中心に廃用性の筋萎縮が進みます。筋肉量が減ると膝関節への衝撃吸収能力が落ち、荷重ストレスが軟骨や滑膜へ直接届きやすくなります。すると関節内の炎症・疼痛がさらに強まり、いっそう動かなくなる──この構造こそが「サルコペニア膝関節症」の悪循環です。

なぜ大腿四頭筋が最も問題になるのか

大腿四頭筋は、膝関節の伸展を担い、立ち上がりや階段昇降の推進力・膝の安定性の要となる筋群です。加齢による筋萎縮は下肢、とくに大腿四頭筋で早期かつ顕著に起こりやすいことが知られており、大腿四頭筋の筋力低下は変形性膝関節症の症状の重さや進行と関連するという観察研究が繰り返し報告されています。「膝が痛いから運動しない」ではなく、「動かないことでさらに膝を守れなくなる」という認識が、治療設計の出発点になります。

幹細胞培養上清液の膝関節注射で狙える範囲と、狙えない範囲

幹細胞培養上清液には、TGF-β、IGF-1、FGF、VEGFなど複数の成長因子や、抗炎症性サイトカインを含む生理活性成分が含まれるとされます。膝関節腔への注射で期待されるのは、滑膜炎など関節内の炎症環境への働きかけと、それに伴う疼痛の緩和です。関節疾患の情報については日本整形外科学会のサイトも参考になります。

一方で、サルコペニアそのもの──つまり全身の筋肉量減少や大腿四頭筋の萎縮──は、注射で置き換えられる対象ではありません。ここを混同すると「注射をしたのに歩けるようにならない」という期待値のずれが生まれます。関節内の炎症を鎮めて痛みを軽くし、「動ける余地」を作ること──それが幹細胞培養上清液の膝関節注射が担いうる役割の一つです。動ける余地を筋力再構築へつなげていく仕事は、運動療法の担当領域です。

注射と運動療法──どの順序で組み合わせるか

臨床の実際では、まず関節内の疼痛・炎症を落ち着かせて動ける状態を作り、そのうえで大腿四頭筋を中心とした低〜中強度の運動療法を段階的に積み上げる、という順序が現実的です。強い痛みが残ったまま高負荷の筋トレを課すと、疼痛回避動作が固まり、かえって膝周囲の筋バランスを崩すことがあります。反対に、注射だけで運動療法を組み込まないと、痛みが軽くなっても筋肉量は戻らないため、悪循環の根が残ります。

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サルコペニア膝関節症をどう見つけ、どう治療設計するか

簡便に使えるスクリーニング指標

診察の場では、握力測定、5メートル通常歩行速度、椅子立ち上がりテスト（5回起立時間）、ふくらはぎ周囲径などが、サルコペニアの可能性を早期に拾うための実用的な指標です。とくに65歳以降で「歩くのが遅くなった」「立ち上がりに手すりが要るようになった」と感じている方は、変形性膝関節症の治療と並行してサルコペニアの評価を行う価値があります。

治療設計の実際

サルコペニア膝関節症を意識した治療設計では、次の3つを一つのパッケージとして扱います。第一に、幹細胞培養上清液の膝関節注射などによる関節内の炎症・疼痛コントロール。第二に、大腿四頭筋・臀筋群の等尺性運動から段階的に積み上げる運動療法。第三に、たんぱく質摂取量・ビタミンDなどを含む栄養面の見直しです。この3つがそろってはじめて、注射で得た「動ける時間」が筋力の回復に接続していきます。

なお、幹細胞培養上清液の膝関節注射で得られる変化には個人差があり、末期の関節破壊や活動性の感染、コントロール不良の全身疾患がある場合は適応が慎重に判断されます。断定的な効果保証ではなく、適応と限界を診察のうえで丁寧に線引きしていくアプローチが基本になります。関節注射や再生医療の詳細は幹細胞培養上清液の関節注射について詳しくはこちらもご覧ください。

よくある質問

Q. 幹細胞培養上清液の膝関節注射をすればサルコペニアも良くなりますか？

いいえ、サルコペニアそのものは注射で治す対象ではありません。注射は関節内の炎症・疼痛を鎮めることで「動ける余地」を広げる役割で、筋肉量や筋力の回復には運動療法と栄養管理が必要です。両者は「どちらか」ではなく併用で設計します。

Q. 痛みが強いのに筋力トレーニングをしても大丈夫でしょうか？

強い痛みが残ったまま高負荷の運動を無理に行うと、疼痛回避動作が固まり、膝周囲の筋バランスをかえって崩すことがあります。まずは疼痛を医療的に落ち着かせ、そのうえで大腿四頭筋の等尺性運動など低負荷の課題から段階的に増やすのが現実的です。

Q. どのくらいの期間で筋力は戻りますか？

個人差が大きく、加齢・栄養状態・運動歴によっても異なります。一般に高齢者の筋力回復には数か月単位の継続的な運動が必要で、注射で得た「動ける状態」を運動療法へ橋渡ししていくイメージで進めます。

Q. 手術（人工膝関節置換術）と、上清液の膝関節注射はどう住み分けますか？

末期変形（KL分類IV相当）や日常生活が困難な強い痛み・変形は、手術適応の検討対象です。上清液の膝関節注射は主に軽〜中等度の変形性膝関節症で保存的に粘りたい方に検討されますが、単独で「手術を回避する」と保証する治療ではありません。整形外科的な画像評価と合わせて判断します。

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【監修】森脇進 / Shin Moriwaki（監修医師）

日本美容外科学会(JSAS)会員 / American Academy of Aesthetic Medicine 会員

米国医師免許資格(ECFMG certificate)